Rotorua - Tongariro

Rotorua 07/03
De stress is nu echt wel volledig weg… We genieten en we go with the flow…
We hebben een Maori event geboekt. Een avond bij de familie/stam Mitae. We krijgen hun dansen, hun gevechten, wapens en hun tattoo’s te zien. Een ceremonie met de nodige uitleg. De topper is hun oorlogshaka. Indrukwekkend is een understatement… Daarna zitten we aan tafel met een Iers, Engels, Australisch en Amerikaans koppel, en krijgen we een hangimaaltijd geserveerd… (niet te verwarren met hun hongi; de neuzen 2 keer tegen mekaar duwen als groet) Hangi is een beetje te vergelijken met een BBQ bij ons… het eten wordt goed verpakt en boven een open kuil, met hete stenen, enkele uren gekookt/gebakken/gebraden/gestoomd..
Lekker, en veel te veel…. De Amerikanen zijn niet te spreken over de manier waarmee hun overheid met de centen van de mensen omgaat, de Ieren willen vooral hun pint leeg hebben voor ze weer weg moeten, en de Australiërs zijn, net zoals de NZ’ers, zo vriendelijk dat ze ons direct inviteren om bij hen langs te gaan in Adelaide, wanneer we Australië gaan verkennen.. Dat zal echter niet voor direct zijn…

In Rotorua parkeren we ons veilig in een caravanpark. Dat is de enige plek in NZ waar ze dat aanraden. Er zou een bende zijn die campers kraakt die wild geparkeerd staan… We maken van de gelegenheid gebruik om vers water te tanken, en de chemische wc en vuilwatertank leeg te maken, en we profiteren van wasmachines en drogers; onze was is op enkele uren, voor enkele dollars volledig gedaan en gedroogd… Ze wassen hier allemaal met koud water. Alles ruikt fris en ziet er proper uit, dus blijkbaar gaat dat even goed als warm water…

08/03: We vertrekken richting Taupo. Onderweg stoppen we bij nog enkele geothermale sites. Mudpools, craters, geisers, zwaveldampen … alles is de revue gepasseerd. De Pohutu geiser was prachtig, 3 keer per uur spuit hij 15 m hoge fonteinen.
In Taupo staan de Hukka falls en de prawnfarm op de agenda… Omdat er hete waterbronnen in de rivier stromen, kunnen ze er energie winnen en hebben ze er vijvers van 28° gemaakt voor de kweek van reuzescampi’s. (de grootste zou 68 cm zijn). De farm is voor kinderen een leuke bedoening, maar wij zijn vooral geïnteresseerd in het restaurant dat er aan verbonden is… We bestellen gewoon een prawnschotel voor 2, een glaasje wijn, en een pint bier… We krijgen maar liefst een halve kilo scampi‘s, in lookboter klaargemaakt, en 2 emmertjes.. (water en afvalemmertje). Om uw vingers van af te likken… dat hebben we dan ook gedaan.. Delicious….
De hukka falls, die gaan we met de Huka falls jetboat bezoeken. Dit ding scheurt met een snelheid van 80 km/h over het water. Dit gebeurt niet in een rechte lijn maar met scherpe bochten en zelfs 360° draaien.. Een ware belevenis. Noel kikt op de boot, ik op de falls die we heel kort kunnen naderen… Ma en pa niet panikeren, we zijn voorzichtig.. Het is allemaal veilig hoor.

Na deze thriller vertrekken we met een rustig gangetje langs het Taupomeer richting Turangi.
Morgen staat het Tongariro national park op programma. Die naam zegt jullie (behalve Diane en Tanja) waarschijnlijk niet veel, maar hier werd heel veel gefilmd voor de Lord of The Rings. Weet je nog - Mordor - Emyn Muil - Plains of Gorgeroth - Mt Doom. Dat zien we morgen…. Zonder filmsterren, maar met ons als figuranten..

Hebben we eigenlijk al verteld dat het weer ondertussen veranderd is in zon, en dat Kathy haar antibiotica prachtig werk geleverd heeft? We hebben daarom maar beslist om vanavond maar weer een lekker flesje NZse bubbels te kraken in ons mobiel huisje… Onze plastieken champiefluten, die we met de handbagage mee hadden, hebben al dienst bewezen.

We staan nu op een parking en naast ons, is net een zeiler komen te staan… met een prachtige boot op zijn trailer... Hij is bij de KFC een burger gaan halen en in zijn boot gekropen…
Wij hebben lekkere pasta gegeten (een potje Bertollisaus, wat beefgehakt, pasta, een blokje kaas en een rasp, hmmm). Life is beautiful…

Het enige nadeel van wild kamperen is dat je er geen wifi hebt… we kunnen dus nu niets op onze blog zetten.. Maar misschien lukt ons dat morgen wel..

Tongariro NP 09/03
De mega wandeling van de crossing zit er niet in Bummer….. Het is stormweer type 3 (wat dat ook moge zijn) maar het weer laat het niet toe….te slecht (wind, regen dan weer zonneschijn, regen ….)
We besluiten dan maar enkele andere kortere wandelingen te doen. Richting grootste skigebied van NZ.. De liften voor de skywalk zijn toe (te veel wind)…. Dan maar de korte klim door Mordorland…. .PRACHTIG!
We rijden terug wat naar beneden, richting Chateau Tongariro, en door te zakken geraken we onder de dikke wolken, en krijgen we weer wat zon… We laten ons niet kennen en maken een kleine wandeling van 3 uur naar Taranaki Falls. Het landschap verschilt bij elke km, prachtig. Het weer wisselt constant van zon naar wind naar regen …. Alweer een unieke ervaring… to remenber.. We hebben de crossing dan wel niet kunnen doen, maar deze uitstappen zijn ook echt wel de moeite hoor.
Na deze tocht (moe, spierpijn, blaren… J ) vangen we de terugweg naar Taupo aan. Tussendoor stoppen we nog even voor 2 kleine wandelingen… De bergen onthullen zich, de wolken trekken af en toe weg, en we krijgen een mooi zicht op de vulkanen Mt Ngauruhoe en Mt Ruapehu. Af en toe zien we een klein beetje sneeuw… de top blijft verborgen…

Naar Napier dan maar. Een wisselend landschap; bossen, weiden met duizenden schapen en koeien, grasvlakten, heide, kale gebieden, wijngaarden, …berg op, berg af,
Gewoon prachtig om door te rijden.

Napier 09/03
Aankomst in de vroege avond..we vinden snel een parkeerplaatsje aan de zeepromenade, Vanavond vallen we in slaap met het geluid van de golven als achtergrondmuziek….Maar eerst nog eens lekker uit eten. We vinden een restaurant, nogal deftig, maar we gaan toch binnen in jeans, t-shirt en sandalen. Not done in Belgium, but in NZ - no worries.
Hmm, haut cuisine, tegen zeer democratische prijzen… en dan onze camper opzoeken….
Bij het zien van de promenade, schieten we allebei in een lach; de bomen zijn allemaal nog van kerstverlichting voorzien…

En nu naar Wellington… morgen de overzet naar het Zuider Eiland… help, we zijn bijna halfweg L